Polish cases: endings tables and exercises before the B1 exam
Published 17 October 2026
Polish has seven cases, and a word's form depends on what comes before it: a verb, a preposition, a negation or a number. Below are each case's questions and uses, the endings on four model nouns, and exercises with answers — as far as the B1 grammar list requires.
In short
- Seven cases: mianownik, dopełniacz, celownik, biernik, narzędnik, miejscownik and wołacz. For B1 the regulation lists the uses of every one.
- In the plural the dative, instrumental and locative take the same endings in every gender: -om, -ami, -ach.
- In the state B1 exam, declension is task 1 of the grammar block (10 gaps, 5 points) and prepositions are task 8.
What are the cases and which questions do they answer?
Each case has its questions and its usual places in a sentence. The question helps when you are unsure which form fits: "Czekam na (kogo? co?) autobus" — that is biernik. Learn the Polish names: the textbook and the task's instruction both use them.
| Case | Questions | When you use it | Example |
|---|---|---|---|
| mianownik (nominative) | kto? co? | the subject; after "to jest" | Anna pracuje w banku. |
| dopełniacz (genitive) | kogo? czego? | after a negation (nie mam, nie lubię); after do, z, bez, dla, u; after szukać, potrzebować; after a quantity (dużo, kilo, pięć) | Nie mam samochodu. Idę do apteki. |
| celownik (dative) | komu? czemu? | who you give, tell or help; podobać się, dziękować | Daję prezent siostrze. |
| biernik (accusative) | kogo? co? | the object after mam, lubię, widzę, kupuję; na and w answering "dokąd?" | Lubię kawę. Jadę na dworzec. |
| narzędnik (instrumental) | (z) kim? (z) czym? | after być + noun (a job); z meaning "together with"; za, przed, nad, pod, między; interesować się | Jestem lekarzem. Piję herbatę z cytryną. |
| miejscownik (locative) | o kim? o czym? | only with a preposition: w, na, o, przy, po | Mieszkam w Gdańsku. Rozmawiamy o filmie. |
| wołacz (vocative) | — | addressing someone, including at the top of a letter | Kochana mamo! Panie Marku! |
After a negation the accusative turns into the genitive: "Mam samochód" — "Nie mam samochodu". It is one of the commonest slips in writing.
What are the singular endings?
The masculine declines differently for people and animals (student) than for things (dom): in the accusative an animate noun takes the genitive form, an inanimate one the nominative.
| Case | m. animate | m. inanimate | f. | n. |
|---|---|---|---|---|
| mianownik (M) | student | dom | kawa | miasto |
| dopełniacz (D) | studenta | domu | kawy | miasta |
| celownik (C) | studentowi | domowi | kawie | miastu |
| biernik (B) | studenta | dom | kawę | miasto |
| narzędnik (N) | studentem | domem | kawą | miastem |
| miejscownik (Ms) | (o) studencie | (o) domu | (o) kawie | (o) mieście |
| wołacz (W) | studencie! | domu! | kawo! | miasto! |
- The genitive of an inanimate masculine noun ends in -a or in -u (zeszytu, stołu — but Krakowa, chleba). It is learnt with the word.
- The masculine dative is usually -owi; a few short words take -u: panu, psu, kotu, bratu, ojcu.
- In the feminine locative and dative the consonant often changes: Polska — w Polsce, ręka — w ręce, droga — na drodze.
What are the plural endings?
The plural is simpler: the dative, instrumental and locative take -om, -ami and -ach in every gender. The hard ones are the masculine-personal nominative (studenci, Polacy, panowie) and the genitive.
| Case | m. personal | m. non-personal | f. | n. |
|---|---|---|---|---|
| mianownik (M) | studenci | domy | kawy | miasta |
| dopełniacz (D) | studentów | domów | kaw | miast |
| celownik (C) | studentom | domom | kawom | miastom |
| biernik (B) | studentów | domy | kawy | miasta |
| narzędnik (N) | studentami | domami | kawami | miastami |
| miejscownik (Ms) | (o) studentach | (o) domach | (o) kawach | (o) miastach |
| wołacz (W) | studenci! | domy! | kawy! | miasta! |
Only masculine-personal nouns have a plural accusative equal to the genitive: "widzę studentów", but "widzę studentki", "widzę domy". A few words take -mi in the instrumental: ludźmi, dziećmi, przyjaciółmi.
Which preposition takes which case?
The prepositions z, w, na and za appear on two rows — the meaning picks the case. "Jestem na poczcie" (where? — locative), but "Idę na pocztę" (where to? — accusative). You travel to cities and countries with do: "do Krakowa", "do Niemiec".
| Case | Prepositions | Examples |
|---|---|---|
| dopełniacz (genitive) | do, z (skąd?), od, bez, dla, u, obok, koło, podczas | do Krakowa, z Polski, u lekarza, bez cukru |
| celownik (dative) | dzięki, przeciw(ko) | dzięki tobie, przeciwko planowi |
| biernik (accusative) | na, w (dokąd?), przez, za (za co?), o (prosić o) | na pocztę, w góry, przez park, dziękuję za pomoc, proszę o rachunek |
| narzędnik (instrumental) | z (razem z), za, przed, nad, pod, między (gdzie?) | z bratem, przed domem, nad morzem, między oknem a drzwiami |
| miejscownik (locative) | w, na, o, przy, po (gdzie? o czym?) | w szkole, na poczcie, o pracy, przy oknie, po lekcji |
Where are the cases in the exam?
The regulation's B1 grammar list names the uses of all seven cases, with and without prepositions. In the state B1 exam the grammar block tests them directly: in task 1 you pick the form of a noun, adjective or pronoun (10 gaps, 5 points), in task 8 a preposition (5 gaps, 2.5 points). The same on all 14 papers from the 2021–2024 sittings.
B1 grammar: the same eight tasks on every paper
- 1Declension of nouns, adjectives, pronounspick a form · 10 gaps5 pts
- 2Conjunctionswords from a box · 5 gaps2.5 pts
- 3Comparisonpick a form · 5 gaps2.5 pts
- 4Tenseswrite it yourself · 10 gaps5 pts
- 5Asking about part of a sentencewrite it yourself · 5 gaps2.5 pts
- 6Rewriting a sentencewrite it yourself · 5 gaps5 pts
- 7Aspect and moodpick a form · 10 gaps5 pts
- 8Prepositionswords from a box · 5 gaps2.5 pts
Tasks 1, 4, 6, 7 carry 20 of the 30 points. In task 6 each gap is worth a point, everywhere else half.
In telc the "Elementy języka" block is 18 gaps in 20 minutes. What each task asks is on telc tasks; the eight state B1 tasks are in state B1 grammar.
Exercises: write the right form
Put the word in brackets into the right form. Under each sentence is the answer, the case and what calls for it.
- Idę do ___ (apteka).
Answer
apteki — genitive (do + D)
- Nie mam dziś ___ (czas).
Answer
czasu — genitive (nie mam + D)
- Mieszkamy w ___ (Kraków).
Answer
Krakowie — locative (w + gdzie?)
- Jutro rano jadę na ___ (dworzec).
Answer
dworzec — accusative (na + dokąd?)
- Daję kwiaty ___ (mama).
Answer
mamie — dative (dać komu?)
- Rozmawiamy o ___ (praca).
Answer
pracy — locative (rozmawiać o + Ms)
- Piję kawę z ___ (mleko).
Answer
mlekiem — instrumental (z = razem z)
- Mój brat jest ___ (lekarz).
Answer
lekarzem — instrumental (być + rzeczownik)
- Szukamy ___ (nowe mieszkanie).
Answer
nowego mieszkania — genitive (szukać + D)
- Czekam na ___ (autobus) już dziesięć minut.
Answer
autobus — accusative (czekać na + B)
- Kupujemy dwa kilo ___ (jabłka).
Answer
jabłek — genitive (ilość + D)
- Od roku interesuję się ___ (historia).
Answer
historią — instrumental (interesować się + N)
- Często pomagam ___ (moi rodzice).
Answer
moim rodzicom — dative (pomagać komu?)
- Widzę ___ (twoi koledzy) przed kinem.
Answer
twoich kolegów — accusative (widzieć kogo? — męskoosobowy: B = D)
- Dzień dobry, panie ___ (profesor)!
Answer
profesorze — vocative (zwrot do kogoś)