The Polish imperative: how to form it (with exercises)
Published 29 October 2026
You form the Polish imperative from the third-person singular of the present: cut the ending — "czyta" → "czytaj", "pisze" → "pisz", "robi" → "rób". For "my" add -my, for "wy" -cie: "czytajmy", "czytajcie". The other persons take "niech": "niech pan usiądzie", "niech oni zaczekają".
In short
- Ty: the third-person form without its ending (czyta → czytaj, mówi → mów); if a hard cluster of consonants is left, add -ij (zamknie → zamknij).
- A prohibition is usually imperfective ("Nie otwieraj!"), a single request perfective ("Otwórz!").
- The state exam's list of grammar points has the imperative from A2; at B1 it is tested in task 7 of the grammar part — "aspect and moods", 10 gaps on each of the 14 papers.
How do you form the imperative?
- Take the third-person singular: the present for imperfective verbs (czyta, pisze), the future for perfective ones (zrobi, zamknie).
- Cut the ending -e or -i, -y: pisze → pisz, mówi → mów. An -a stays and -j is added: czyta → czytaj.
- If two hard consonants would be left at the end, add -ij: zamknie → zamknij, śpi → śpij.
- For "my" add -my, for "wy" -cie: róbmy, róbcie.
In many verbs "o" turns into "ó": robi → rób, zrobi → zrób, otworzy → otwórz, wróci → wróć.
| Infinitive | on / ona | ty | my | wy |
|---|---|---|---|---|
| czytać | czyta | czytaj | czytajmy | czytajcie |
| pisać | pisze | pisz | piszmy | piszcie |
| robić | robi | rób | róbmy | róbcie |
| mówić | mówi | mów | mówmy | mówcie |
| zamknąć | zamknie | zamknij | zamknijmy | zamknijcie |
| pić | pije | pij | pijmy | pijcie |
| spać | śpi | śpij | śpijmy | śpijcie |
Which forms do you learn by heart?
A few common verbs are irregular. The B2 list of grammar points names the imperative of irregular verbs separately — "weź", "włóż", "wynieśmy".
| Infinitive | ty | wy |
|---|---|---|
| być | bądź | bądźcie |
| mieć | miej | miejcie |
| jeść | jedz | jedzcie |
| wiedzieć | wiedz | wiedzcie |
| iść | idź | idźcie |
| wziąć | weź | weźcie |
| pomóc | pomóż | pomóżcie |
| usiąść | usiądź | usiądźcie |
How do you say it politely?
- "Niech" + third person: "Niech pan usiądzie", "Niech państwo wejdą". The same for people who are not there: "Niech zadzwoni jutro".
- "Proszę" + infinitive: "Proszę usiąść", "Proszę podać dokument". That is how the exam papers' instructions read: "Proszę napisać…".
- A question instead of an order: "Czy mógłby pan zamknąć okno?" — the conditional is politer still.
Pan, pani, państwo with a third-person verb are covered in Pan, Pani, Państwo.
Aspect in the imperative
A request for one specific action is usually perfective: "Zamknij drzwi", "Przeczytaj ten list". A prohibition is imperfective: "Nie zamykaj drzwi", "Nie czytaj tego". An imperfective without "nie" sounds like urging or hurrying someone: "Siadaj!", "Mów!". That is exactly what the aspect-and-moods task tests: from a pair you pick the form that fits the sentence.
Where is the imperative in the exam?
The state exam's list of grammar points has the imperative at A2 ("czytaj, napiszcie, niech idą"), at B1 ("bierzcie, napiszmy, uczcie się, niech słuchają") and at B2, which adds irregular verbs. At B1, on each of the 14 papers in the library, task 7 of the grammar part is on aspect and moods: 10 gaps, 5 points, choosing a form. The whole part is described in grammar at B1; verbs through the tenses in verbs.
Exercises
- ______ (czekać, ty) chwilę, zaraz wracam!
Answer
Czekaj — czeka → czekaj
- ______ (zrobić, wy) to do jutra.
Answer
Zróbcie — zrobi → zrób + -cie
- ______ (iść, my) już, jest późno.
Answer
Chodźmy (albo: Idźmy) — in speech usually "chodźmy"
- Nie ______ (otworzyć / otwierać, ty) okna, jest zimno!
Answer
otwieraj — a prohibition — usually imperfective
- ______ (otworzyć / otwierać, ty), proszę, okno.
Answer
Otwórz — a single request — perfective
- ______ (być, ty) cicho, dziecko śpi.
Answer
Bądź — an irregular form
- Niech pan ______ (usiąść).
Answer
usiądzie — niech + third person
- Proszę ______ (podać) mi sól.
Answer
podać — proszę + infinitive